Una isla que fue puesto militar durante casi dos siglos y hoy es el patio de recreo de Nueva York.
Qué es Governors Island
Governors Island es una isla de unas 70 hectáreas en el puerto de Nueva York, administrativamente parte del distrito de Manhattan. Está a unos 730 metros al sur de la isla de Manhattan y la separa de Brooklyn el canal de Buttermilk. Una parte considerable de su superficie, alrededor de 42 hectáreas, es terreno ganado al mar a comienzos del siglo XX en el lado sur.
La gestión está dividida: el Servicio de Parques Nacionales se ocupa de una pequeña zona del norte, el Monumento Nacional de Governors Island, y una entidad llamada Trust for Governors Island administra el resto como parque público, con decenas de edificios históricos. No hay residentes permanentes y a la isla solo se llega en barco.
De isla de las nueces a base militar
Los lenape llamaban a la isla Paggank, "isla de las nueces", por sus castaños, nogales y robles. Los holandeses tradujeron el nombre como Noten Eylandt, que acabó convertido en Nutten Island. El nombre actual, sin apóstrofo, se hizo oficial en 1784 y recuerda a los gobernadores coloniales, que se reservaron la isla para su uso.
Su uso militar comenzó en 1755, durante la guerra franco-india, y en 1776 las tropas continentales levantaron defensas. De 1783 a 1966 fue puesto del ejército estadounidense, y después, hasta 1996, importante instalación de la Guardia Costera. En 2003 se vendió al público por una suma simbólica, y abrió a las visitas en 2005.
Fort Jay y Castle Williams
Fort Jay es la estructura defensiva más antigua que se conserva en la isla. Se levantó en 1794 y recibe el nombre de un padre fundador del país; entre 1806 y 1904 se llamó Fort Columbus. Sus muros de granito y arenisca, el foso seco y la pendiente de césped que lo rodea siguen leyéndose en el paisaje, en el punto más alto de la isla.
Castle Williams es un fuerte circular de arenisca roja en el extremo noroeste, construido entre 1807 y 1811. Tiene unos 40 pies de alto y 210 de diámetro (unos 12 y 64 metros), con muros de entre 7 y 8 pies de grosor y cuatro niveles de cañoneras. Con el tiempo se usó como cuartel y como prisión militar. Es pariente cercano de Castle Clinton, otro fuerte del mismo sistema de defensas del puerto que verás en Castle Clinton y Battery Park: la salida hacia la Estatua.
Qué hacer en el parque
La isla funciona como un gran parque con paseos, zonas verdes y vistas hacia el skyline del bajo Manhattan, el puerto y la silueta de la Estatua de la Libertad. Es un buen lugar para caminar sin prisa, hacer un picnic o simplemente sentarse a mirar pasar los barcos. Hay actividades culturales y artísticas, muchas de ellas gratuitas, y también propuestas recreativas que varían según la temporada.
Desde 2010 funciona en la isla una escuela pública secundaria de orientación marítima, la New York Harbor School. Es una de esas curiosidades que casi nadie cuenta: una isla con fuertes del siglo XIX donde estudian adolescentes que aprenden sobre el puerto.
Cómo llegar y cuándo ir
Solo se accede en ferry desde Manhattan y desde Brooklyn. En Manhattan, el embarcadero está en la zona de South Ferry, junto a Battery Park, a pocos pasos de la salida hacia la Estatua. Los horarios, las tarifas, las rutas y los días de apertura cambian, así que comprueba los datos actuales en el sitio oficial de la isla y del operador.
Hasta 2021 la isla solo abría en verano; desde entonces funciona durante todo el año, aunque la oferta de servicios y de actividades varía según la temporada y puede cambiar. Para saber en qué época te conviene viajar a Nueva York, consulta Cuándo ir a la Estatua de la Libertad: mejor época y hora.
Cómo encaja en tu viaje
Governors Island no sustituye a la Estatua, pero sí la complementa. Si ya hiciste la excursión oficial a Liberty Island y Ellis Island, la isla es un contraste perfecto: casi nada de colas, mucho espacio y un ritmo mucho más lento. Lo mejor es reservarle media jornada o un día entero, según las ganas que tengas de caminar.
Para armar el resto del día, combínala con un paseo por la zona alrededor de Qué ver cerca de la Estatua de la Libertad en el bajo Manhattan o consulta el plan completo en Itinerario de un día: Estatua, Ellis Island y bajo Manhattan. Si prefieres ver la isla desde el agua, un Crucero por la Estatua de la Libertad y el skyline de Nueva York suele pasar cerca de sus fuertes.
Tours y excursiones en barco por el puerto
Además de ir por tu cuenta en el ferry público, hay recorridos guiados y excursiones en barco por el puerto de Nueva York que pasan cerca de la isla. Compara duración y formato, y comprueba qué incluye cada opción.
Statue of Liberty & Ellis Island Tour with Reserved Ferry Entry
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Statue of Liberty and Ellis Island Guided Tour with Ferry
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Circle Line: 2hr - New York City Harbor Lights Cruise
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NY Helicopter Tour: Manhattan Highlights
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NY Helicopter Tour: Ultimate NYC Sightseeing
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Manhattan Adventure Sightseeing Boat Tour - from Chelsea Piers
Ver disponibilidadLos títulos y descripciones de los tours aparecen como en la plataforma de reserva (a menudo en inglés). Ningún tour garantiza una entrada ni una experiencia concreta.
Ver más tours y actividades en GetYourGuide →Preguntas frecuentes
¿Qué es Governors Island?
Es una isla de unas 70 hectáreas en el puerto de Nueva York, a unos 730 metros de Manhattan. Fue base militar durante casi dos siglos y hoy es un parque público con dos fuertes históricos, edificios antiguos y vistas al puerto.
¿Cómo se llega a Governors Island?
Solo en ferry, con salidas desde Manhattan y desde Brooklyn. El embarcadero de Manhattan está en la zona de South Ferry, junto a Battery Park. Comprueba rutas, frecuencias y días de servicio en el sitio oficial, porque pueden cambiar.
¿Está abierta todo el año?
Según las fuentes, hasta 2021 solo abría en verano y desde entonces funciona todo el año. Aun así, los servicios y las actividades cambian según la estación, de modo que conviene comprobar el calendario y los horarios actuales antes de ir.
¿Qué son Fort Jay y Castle Williams?
Son dos fuertes históricos administrados por el Servicio de Parques Nacionales como Monumento Nacional de Governors Island. Fort Jay se construyó en 1794 y Castle Williams, un fuerte circular de arenisca roja, entre 1807 y 1811.
¿Se puede ver la Estatua de la Libertad desde la isla?
Sí, desde varios puntos del parque se divisa el puerto y la Estatua de la Libertad a lo lejos, además del skyline del bajo Manhattan. Es una vista agradable, pero no sustituye a visitar Liberty Island si quieres acceder al monumento.
¿Cuánto tiempo conviene dedicarle?
Depende de tu ritmo. Con unas pocas horas puedes ver los fuertes y pasear por el parque; si quieres recorrerla con calma, comer al aire libre y disfrutar de las vistas, puedes quedarte medio día o más. Suma el tiempo del ferry.
¿Es buena opción para ir con niños?
Suele ser agradable para familias por sus espacios abiertos y su ambiente relajado. Las actividades concretas cambian según la temporada, así que mira la programación vigente. Para más ideas, consulta nuestra guía de la Estatua de la Libertad con niños.
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Fuentes
Datos tomados de Wikipedia y del Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. (dominio público). Verifica siempre la información práctica en los sitios oficiales.
Créditos de las fotos
- ChrisRuvolo, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
- Earnest B, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
- Beyond My Ken, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0